La forza delle menzogne

HA SENSO DARE del “bugiardo” a un Presidente degli Stati Uniti? Ha senso farlo nel caso di Donald Trump, che effettivamente dice delle gran bugie, perfettamente verificabili?

Ecco, la risposta non è così semplice. Perché chiamarlo bugiardo vuol dire minare la fiducia nella capacità dei giornali, in qualche modo. Una interessante riflessione di David Greenberg, professore di storia dei media e media studies alla Rutgers University (NJ).

Money quote: “Notably, though, it wasn’t until the Watergate investigations proved that Nixon had deliberately uttered his falsehoods with the intent to deceive the public that journalists rolled out the heaviest rhetorical artillery available to them: Calling the president a liar.”

China Girls

LA STRANA, AFFASCINANTE storia delle “China Girls”, le teste di ragazza che comparivano all’inizio degli spezzoni di pellicola cinematografica

Money quote: “China girls went by many names—leader ladies, girl head, lady wedge—but they were almost always images of women, and those women were almost always white. They were meant to show the person developing a film that everything had gone right technically; if it hadn’t, the China girl’s skin tone would look unnatural.”

Interesting?

DOMENICA DI RELAX e di Doonesbury, grazie a Garry B. Trudeau, ovviamente.

Mary Tyler Moore (1936-2017)

PURTROPPO È MORTA Mary Tyler Moore, donna e attrice speciale. Ha incarnato un nuovo modo di essere donna e, a molti della mia generazione, ha contribuito a creare il mito del giornalismo moderno come professione seria, importante, di servizio per la società. L'obituary del NYTimes

Money quote: “The influence of Ms. Moore’s Mary Richards can be seen in the performances of almost all the great female sitcom stars who followed her, from Jennifer Aniston to Debra Messing to Tina Fey, who has said that she developed her acclaimed sitcom “30 Rock” and her character, the harried television writer Liz Lemon, by watching episodes of “The Mary Tyler Moore Show.” Many nonactresses also said that Ms. Moore — by playing a working single woman with such compassion and brio — inspired their performances in real life.”

A mali estremi

GLI STESSI TORTURATORI lo ammettono: per anni hanno maltrattato i prigionieri palestinesi. Lo rivela Haaretz, il più antico quotidiano israeliano di area progressista.

Money quote: “Slaps were the first method that N. listed. He said the force used is moderate, but the goal is to hurt sensitive organs like the nose, ears, brow and lips.” 

Are you talkin' to me?

SECONDO ME GLI anglosassoni hanno un problema con l’idea di Europa. Forse perché avevano un impero, una volta, e adesso non si adattano all’idea di vivere in un condominio: vorrebbero una villa come quella di Downton Abbey (ovviamente, abitando al piano nobile). Peccato.

Money quote: “The idea of a coherent European culture is actually quite new. Scattered uses of the phrase appeared in the 19th century, but it was only in the 1920s and ’30s that the idea came of age. Those decades saw an unprecedented burst of attention for the idea of Europe, in which the age’s leading liberal intellectuals developed a compelling vision of the continent’s purportedly shared cultural identity. Influentially, Valéry cast Europe as a shared, intangible inheritance, rooted in ‘a desire for understanding and exchange’ among its nations. He thought this shared desire had produced a ‘European spirit’. For the Austrian playwright and librettist Stefan Zweig, non-material values defined Europe. Zweig thought Europe expressed its defining quality through cultural exchanges in the ‘supranational realm of humanism’. In 1932, bourgeois intellectuals across Western Europe celebrated the centenary of the death of the great German poet and polymath Goethe by casting him as the very model of European culture. Goethe was the embodiment of their ideal of Europe: cosmopolitan and sophisticated, curious and creative, committed to the highest humane, Christian and Enlightenment values.”

ps: l’autore del pezzo vive a Uppsala ma è americano

Way ahead of you, Sir.

DUNQUE LA TRISTE, anzi la più triste inaugurazione di un mandato presidenziale è appena terminata, gli spazzini quasi non hanno fatto ancora in tempo a ripulire il Mall che già ci siamo con la tavola domenicale di Garry B. Trudeau e del suo Doonesbury. Un colpo gobbo, come ogni domenica.

Pimp My Hasselbad

HO PRESO LA mia vecchia macchina fotografica e l’ho trasformata in un mostro digitale. Racconto qui sul Post la prima parte del “viaggio”. Più avanti arriva la seconda parte.

Money quote: “Da alcuni anni, complice il crollo del mercato fotografico analogico, ho comprato una macchina fotografica un tempo estremamente costosa – che non mi sarei mai potuto permettere – a un prezzo molto più basso di quello dei tempi d’oro. Si tratta di una Hasselblad 500c, prima versione targata 1957 dell’ammiraglia svedese della fotografia medio formato.”

New President in town

NEGLI USA È iniziato un nuovo mandato presidenziale. Vale la pena ricordare il giudizio finale su Richard Nixon di Hunter S. Thompson

Money quote: “Some people will say that words like scum and rotten are wrong for Objective Journalism — which is true, but they miss the point. It was the built-in blind spots of the Objective rules and dogma that allowed Nixon to slither into the White House in the first place. He looked so good on paper that you could almost vote for him sight unseen. He seemed so all-American, so much like Horatio Alger, that he was able to slip through the cracks of Objective Journalism. You had to get Subjective to see Nixon clearly, and the shock of recognition was often painful.”

Sei gradi di separazione

NON LO SAPEVO, ma Ben Evans (analista tra i più quotati del mercato hi-tech) è nipote dal lato materno di William Jenkins, alias Murray Leinster. Ah, poi il suo articolo dice cose condivisibili sulla (in)capacità che abbiamo avuto di predire il computer e internet. Ma questo è secondario, direi, rispetto alla scoperta della sua parentela per me, vecchio appassionato di fantascienza.

Money quote:

“In 1946, by which time he'd become a notable writer of science fiction, he published a story called 'A Logic named Joe', which described a global computer network with servers and terminals, that starts giving people the information that it thinks they ought to know as opposed to waiting for them to search for it - the Singularity, if you like, or maybe just Alexa. He also, as I recall, predicted reality TV somewhere. 

And yet, despite predicting half of our world, as a father in the 1950s he could not imagine why his daughter - my mother - wanted to work.“

Zhou Youguang (1906-2017)

Nel 2016 è scomparso uno dei più famosi e importanti linguisti italiani, Tullio De Mauro. Due giorni fa è morto invece Zhou Youguang, linguista cinese il cui lavoro è stato fondamentale per miliardi di persone. È lui ad aver costruito il Pinyin, il sistema di trascrizione in lettere occidentali degli ideogrammi cinesi.

Zhou è stato molte altre cose (sinologo, editore, economista, per un periodo anche banchiere) in una vita che è stata non solo molto più ricca e complessa di tante altre vite, ma anche straordinariamente più lunga: è scomparso il giorno dopo aver compiuto 111 anni!

Non ho letto la sua storia altrove, quindi mi baso su Wikipedia

Money quote: “Zhou became a supercentenarian on 13 January 2016 when he reached the age of 110. He was one of the few supercentenarians known for reasons other than their longevity. Zhou died on 14 January 2017 at his home in Beijing, a day after his 111th birthday"

The Expanse (Stagione 01 - 2016)

A QUANTO PARE c’è una nuova serie di fantascienza “tosta” (navi nello spazio, battaglie, corse contro il tempo, asteroidi, Marte...) che sta rinverdendo i tempi di “Battlestar Galactica”. Era l’ora. Si chiama “The Expanse” ed è l’adattamento di una serie di libri di un certo successo. Spacca duro. (E i telefonini del futuro mi fanno impazzire!)

Money quote: “Just before the series aired, I wrote a post pleading to the gods of science fiction to please, please, please not let television destroy this thing of beauty I love so dearly. With the final credits rolled up, it's time to answer that all-important question.” 

Last Train to Yuma

C’È VOLUTO IL duro lavoro di uno stagista estivo per fare in modo che Ulysses potesse importarsi dentro tutto il contenuto di Evernote. E se voi, come me, avete abbandonato la morente e poco efficiente piattaforma nata sotto Windows per l’organizzazione in rete degli appunti, è arrivato il momento di salvare il salvabile.

Money quote: “Albeit a writing app at heart, Ulysses is well-suited for organizing notes, and therefore considered an appropriate Evernote alternative by many of our users. The much requested Evernote importer was built by Marcel Voss during his summer internship with Ulysses. Applause! In this post Marcel explains how to use it.”

#Unpresidented

COME OGNI DOMENICA (questa volta di sole a Milano) è tempo di Garry B. Trudeau e del suo Doonesbury alla guerra con Donald Trump

Far flanella ma digitale però

LA NASCITA DEL nomade digitale, del road warrior che sfrutta la tecnologia per spostarsi ovunque. Vivere il sogno oppure precariato all’ennesima potenza? Il mio articolo per Link

Money quote: “Il punto è che, se si vive lo stesso anno per 75 volte, questa non possiamo chiamarla vita”

Gianfranco Bettetini (1933-2017)

DUE GIORNI FA è morto Gianfranco Bettetini, maestro dei miei amici e maestri in Cattolica. Direttore della scuola di analisi e gestione della comunicazione, quando la frequentai più di tre lustri fa. È stato “l’altro” grande semiologo italiano, quello di matrice cattolica, e assieme a Umberto Eco ha cambiato il modo in cui in Italia guardiamo i media (teatro, cinema, televisione) ma è stato anche critico letterario, regista Rai, scrittore. Adesso non c’è più. Lo ricorda su Avvenire uno dei suoi allievi, Armando Fumagalli.

Money quote: “Bettetini aveva una consapevolezza delle mediazioni del linguaggio e dei media, della non immediata trasparenza di ogni notizia, reportage, racconto, rispetto al fatto che vuole essere narrato, che gli derivava non da posizioni ideologiche strutturaliste o da ideologie decostruzioniste, ma da un concreto realismo e da una concreta esperienza del lavoro di messa in forma che anche una diretta televisiva opera sempre, e dalle necessarie selezioni che anche una cronaca apparentemente neutrale deve operare rispetto al fatto che vuole narrare.” 

Obama years

UN DOCUMENTO ECCEZIONALE: la storia orale degli otto anni di presidenza Obama raccolta dai protagonisti, a partire da Barack Obama per proseguire con tutti i suoi uomini e donne. Nove parti, un lavoro unico: da leggere nel fine settimana.

Money quote: “Cody Keenan, deputy director of speechwriting, 2009-2013; director of speechwriting, 2013-2017: We were still trying to find our way around and find out how to get lunch and find out where the bathrooms were let alone rescue the global economy and the auto industry and prosecute two wars.”

Sorpresina

SE AVETE VOGLIA di leggere qualcosa su GTA V e sul modo in cui cambia il senso dei videogiochi, questo ragionamento sulle Easter eggs è notevole

Money quote: “It used to be that Easter eggs were a fun thing for the passionate completionists and the dedicated explorers to stumble across. They were a bonus, an in-joke shared between player and developer. Grand Theft Auto V shows us a future where the secrets—the Easter eggs and in-game conspiracies and hidden subplots—become the meat of a cat-and-mouse game between players and developers who add clues and new secrets in response to community activity. Soon they may be the reason for playing—and for collaborating with other players in a virtual, global-scale treasure hunt.”

Una razza, una fazza

DAVE PELL TRACCIA un parallelo fra O.J. Simpson e Donald Trump, così assurdamente famosi da stracciare qualsiasi demografia. (E infatti Trump avrebbe voluto Simpson nel suo reality, “the Apprentice”)

Money quote: “When we’re under the influence of celebrity, we can do almost anything. We can free a person you’d couldn’t imagine free. We can elect a person you’d never imagine getting elected. We can all look at the same things at the same time and see entirely different things. Performance becomes more important than reality. One by one, we can begin to lose faith in our institutions: the courts, the law, the media, juries of our peers, facts, the truth. Nothing is safe when celebrity is involved. Everything is expendable. The show must go on.”

Ecco chi ha fatto lo scoop del secolo

DUE GIORNI FA è morta a Hong Kong la giornalista britannica Claire Hollingworth, decana della stampa mondiale, su piazza dal 1939 (fu lei a fare lo scoop dell’invasione nazista della Polonia, definito lo scoop del secolo) e donna vitale e attiva sino alla fine.

Qui c’è l’obituary della BBC (più appropriato n questo caso di quello del NYTimes).

Money quote: “Although she lost her sight later in life, Clare Hollingworth, a true journalist's journalist, retained an acute interest in world affairs right to the end. She was once asked where she would want to go if the phone rang with a new assignment. "I would look through the papers," she said, "And say, 'Where's the most dangerous place to go?', because it always makes a good story."”

Bisogna però fare anche un cenno alla macchina da scrivere che la donna pare abbia utilizzato per la maggior parte della sua carriera dal dopoguerra in avanti: una svizzera Hermés modello Baby (prodotta dal 1955, più piccola ancora della sua contemporanea Lettera 22 di Olivetti).

Viaggio allucinante

UN INQUIETANTE VIAGGIO NELLA mente di Donald Trump: questa volta siamo alla psicanalisi del mostro. A me sta venendo un dubbio, però. Se continuano a scrivere articolo così, i giornali americano fanno ancora peggio di quelli italiani con Silvio Berlusconi: possibile non lo capiscano?

Money quote: “I might have phrased Singer’s question this way: Who are you, Mr. Trump, when you are alone? Singer never got an answer, leaving him to conclude that the real-estate mogul who would become a reality-TV star and, after that, a leading candidate for president of the United States had managed to achieve something remarkable: “an existence unmolested by the rumbling of a soul.””

New kid in town

A QUANTO PARE c’è una nuova serie di fantascienza “tosta” (navi nello spazio, battaglie, corse contro il tempo, asteroidi, Marte...) che sta rinverdendo i tempi di Battlestar Galactica. Era l’ora. Si chiama The Expanse ed è l’adattamento di una serie di libri di un certo successo. Secondo chi se ne intende, spacca duro.

Money quote: “Just before the series aired, I wrote a post pleading to the gods of science fiction to please, please, please not let television destroy this thing of beauty I love so dearly. With the final credits rolled up, it's time to answer that all-important question.”

bit.ly/trump-on-trudeau

DOMENICA FREDDA FREDDA, e siamo entrati nel 2017. Garry B. Trudeau non si dimentica di noi e con il suo Doonesbury ci racconta ancora qualcosa di Donald Trump. Sarà un lungo anno.

Natural born killer

BISOGNA SEMPRE AVERE voglia di imparare qualcosa di nuovo. Questo tizio, ad esempio, voleva imparare a fare l’hardware, essendo già a posto con le competenze software. Così, ha preso e si è messo di buzzo buono per fare una cartuccia di GameBoy Color da zero, con al suo interno un inedito porting di Wolfenstein 3D.

Fatto!

Mica male.

Money quote:

“I wanted to learn how to design PCBs, work with surface mount components, and generally learn more about hardware. I am a software guy and consider myself still very much a novice when it comes to hardware.

It always helps having a specific problem to solve when learning something so I decided to see if I could make something in the spirit of the Super-FX, but for the Gameboy.
The Gameboy was a natural choice, I started my career in games way back in the days working on the Gameboy so I thought it would be a fun trip down memory lane – I was right! :)”

Pagare per non toccare

STO LEGGENDO UN libro di Oliver Sacks in questi giorni e quindi il complemento offerto da questo articolo mi piace. Sperimentare con l’isolamento sensoriale (pagando).

Money quote: "Cut off from the world of sensory stimuli, my brain had free rein to invent any experience it had up its sleeve. So I floated in pitch blackness and waited for a profound experience to wash over me. This is what adherents paid $89 a pop to feel. I’d heard it was better than meditation, yoga and drugs — perhaps because it promised nirvana without any effort or side effects."

Lavorare meno, lavorare nessuno

SAPPIAMO CHE IL GRANDE tema del prossimo futuro è quello delle intelligenze artificiali che prenderanno il posto di lavoro di molti colletti bianchi. È una fase ulteriore dell’automazione iniziata con la prima e poi la seconda rivoluzione industriale (non a caso in Germania la chiamano “Industria 4.0).

Il punto è che questa trasformazione dovrebbe creare nuovi tipi di posti di lavoro oppure addirittura creare un mondo in cui non c’è più bisogno di lavorare. Siamo lontani da questo, a quanto mi risulta, ma la cosa interessante invece è un’altra. In Giappone i colletti bianchi stanno cominciando a saltare. Forse anche da altre parti. Forse anche da noi.

Money quote: “Artificial intelligence systems like IBM’s are poised to upend knowledge-based professions, like insurance and financial services, according to the Harvard Business Review, due to the fact that many jobs can be “composed of work that can be codified into standard steps and of decisions based on cleanly formatted data.” But whether that means augmenting workers’ ability to be productive, or replacing them entirely remains to be seen.”

La staffetta all'americana

CAMBIO AL VERTICE di Wired Usa: esce l'attuale direttore Scott Dadich ed arriva il capo dell'online del New Yorker, già caporedattore di Wired dal 2005 al 2010.

Money quote: "People familiar with Dadich said he had previously floated the idea of gathering a group of investors and buying Wired himself."

Durante le feste si cominciano le diete? No, dico: si cominciano le diete?

MANGIARE ALL'OCCIDENTALE, TANTI grassi e zuccheri, non fa solo ingrassare ma danneggia anche il cervello. Rende più stupidi.

Money quote: ""It's surprising to me that people would question that obesity would have a negative effect on the brain, because it has a negative effect on so many other bodily systems," he says, adding, why would "the brain would be spared?""

Come si faceva l'innovazione

"LE COSE NUOVE si fanno solo con i giovani. Solo i giovani ci si buttano dentro con entusiasmo, e collaborano in armonia senza personalismi e senza gli ostacoli derivanti da una mentalità consuetudinaria", Mario Tchou in una intervista a Paese Sera del 1955

Ladri di identità

È UFFICIALE, SIAMO figli dei Turchi. La mia gioventù di splendido etrusco se n’è andata così, in un lampo del Dna, rubata da un articolo del Guardian.

E poi, anche la “fiorentina” è turca. Ma dai!

Money quote: “Another recent genetic study, of "chianina" and three other Tuscan cattle strains, found they were unrelated to Italian breeds. Yet matches were found in Turkey and the Balkans, along the supposed route of some of ancient Italy's most enigmatic immigrants.”

Hmmm.

QUALE MODO MIGLIORE di cominciare l'anno, che nel 2017 è una domenica, se non con Garry B. Trudeau e i suo Doonesbury?

Buon 2017 a tutti!

E FINO A qui ci siamo arrivati!